Alleen al in Arnhem werken zeker 2200 sekswerkers

Eve werkt als SM-meesteres in Arnhem, op een locatie met vergunning. Zij deelt in het tv-programma In het Vizier van De Jager openlijk haar verhaal: “Mensen komen bij mij met verlangens en fantasieën waar ze vaak al jarenlang mee rondlopen, maar waar ze geen ruimte voor hebben. Of ze hebben geen veilige plek gevonden om er iets mee te kunnen doen. Daar kan ik in voorzien.”

Dat ze voorziet in een behoefte, ziet ook Inge Oomkes van Punt 26, het steunpunt voor alle sekswerkers in Arnhem: “Ik denk dat je met sekswerk meewerkt aan een gezondere leefomgeving. Op het moment dat mensen gefrustreerd raken, krijg je meer ellende. Daar willen we echt niet aan denken.”

De mogelijkheden om in Arnhem legaal dit vak uit te oefenen, zijn beperkt. Naast de tippelzone, waar twee sekswerkers actief zijn, zijn er slechts drie locaties met een vergunning. Oomkes: “We hebben een homosauna, een seksshop en een SM-studio. Als SM niet je expertise is, kun je dus nergens heen. Op dit moment werken veel sekswerkers vanuit huis en dat is verboden.”

De wet- en regelgeving, bedoeld om misstanden tegen te gaan, werkt averechts volgens Oomkes. “Als sekswerkers ruzie krijgen met een klant, durven ze vrijwel nooit melding te doen bij de politie. Ze zijn bang om hun huis uitgezet te worden of om een boete of dwangbevel te krijgen. Misstanden blijven dus uit het zicht.”

De Arnhemse wethouder Van de Geijn gaat over destigmatisering van sekswerkers: “Ik zie het als mijn rol en taak om het bijvoorbeeld steeds over sekswerkers te hebben en niet over prostituees, hoeren, of hoe er soms ook over gesproken wordt. Dit zijn mensen die gewoon een vak uitoefenen. Je hebt bakkers, fietsenmakers, sekswerkers, ambtenaren; er zijn allerlei beroepen. Daar begint het, woorden doen er daarin toe.”

Ondanks deze woorden houdt Arnhem, een stad met een rijke historie van sekswerkers, de deuren dicht. De wethouder erkent dat het huidige sekswerkbeleid niet ruim is. Om dat te veranderen, kijkt hij naar de gemeenteraad. “Als zij zouden zeggen, kom met een breder aanbod of met meer mogelijkheden voor sekswerkers om hun beroep uit te oefenen, dan zal ik daar zeker mee ingaan.”

Eve wil ooit een eigen zaak starten, maar moet daarvoor eerst een pand hebben. “Wie weet of je een hypotheek krijgt als er zwart op wit staat dat je sekswerker bent.”

Ook omwonenden zouden met de plannen moeten instemmen. “Dat maakt het moeilijk. Ze zijn bang voor drugsoverlast en mensen die ‘s nachts rond gaan hangen. Dat is niet zo. Ik werk gewoon overdag, mijn klanten komen heel stil aan en gaan heel stil weer weg.”